GUIA TURISTICA Y CINEFILA DEL ESTADO DE WASHINGTON

Vista del puente de Deception Pass y mapa del estado. Debajo Monte Santa Elena, Parque Nacional Olympic y Downtown de Seattle.

El estado de Washington esta situado en el Noroeste de los Estados Unidos, tiene una extensión de 176.479 kilómetros cuadrados y limita al Norte con Canadá, al Este con el estado de Idaho, al Sur con el estado de Oregon y al Oeste con el Océano Pacifico. Es conocido como el estado de la hoja perenne debido a su abundante vegetación y puede ser dividido en seis áreas geográficas diferentes: ·Las Montañas Olympic son tierras salvajes y de hecho hoy en día algunas áreas de las mismas no han sido exploradas, muchas de ellas en los limites del Parque Nacional Olympic. ·La Cordillera Costera se halla al Sur de las Montañas Olympic y llega al estado vecino de Oregon. El accidente geográfico más importante de esta zona es Willapa Hills que se cierne sobre la bahía Willapa. ·Las tierras bajas del estrecho Puget se hallan enclavadas en un valle rodeado por cadenas montañosas como las Montañas Olympic al Oeste o las Cascades al Este. Asimismo esta zona esta surcada por el río Chehalis. Debido a estas condiciones favorables las ¾ partes de la población del estado vive en esta zona y es aquí donde se hallan las ciudades mas importantes como Olimpia, Tacoma o Seattle. ·Las Montañas Cascades son el punto culminante del Estado con cimas tan altas como el Monte Adams, el Monte Baker o el Monte Rainier pico más alto del estado con 4.392 metros de altitud. Todas son altas montañas que tienen glaciares y nieves perpetuas en sus cimas. Además las colinas y montes bajos presentan rica vegetación siendo muchos de ellos designados parques nacionales. ·La meseta de Columbia se encuentra en la cuenca del río del mismo nombre, su elevación oscila entre los 150 y los 600 metros y es parte de la mayor meseta de lava del mundo. Esta zona es conocida por la presencia de los Coulees que son cañones secos que bajan en escalera y que han sido cortados en la lava hace miles de años cuando los glaciares bloqueaban la salida del río hacia el mar y las aguas turbulentas y el hielo fueron erosionando el terreno en zanjas para permitir la evacuación de las aguas hacia el mar. El condado de Palouse se encuentra al Sudeste de la meseta y es famoso por sus fértiles tierras que producen la mayor parte de la cosecha de trigo del estado. Las montañas Azules se hallan en la esquina Sudeste del estado y aunque son mas bajas que las Cascades o las Olympic suministran tierras para el cultivo de heno y cereales. Las Montañas Rocosas cruzan la esquina Noreste del estado y son conocidas como las montañas Columbia y consisten en cadenas de colinas y valles surcados por el río Columbia y sus afluentes en especial el río Okanogan. Esta zona es rica en minerales destacando la producción de Cobre, oro, piedra caliza, plata, cinc, hierro y especialmente magnesita pues aquí se encuentran las mayores reservas del país. En cuanto a los recursos económicos podemos destacar que los bosques que cubren la región occidental son explotados para la industria. Además destaca una importante cabaña bovina destinada a producción lechera. En agricultura destaca el cultivo de legumbres, fresas y manzanas en el valle de Yokina. El clima del estado varía de Este a Oeste de manera considerable con un clima húmedo en la parte Oeste del estado a un frío seco en las Cascades. La región tiene abundante nubosidad, niebla considerable y frecuentes lloviznas. El estado de Washington fue descubierto por Merywether Lewis y Williams Clark al mando del Cuerpo de Descubrimiento en Octubre de 1805, cuando viajaban por encargo del Presidente Americano con el objetivo de encontrar una salida marítima por el Oeste de los Estados Unidos. Ellos permanecieron durante siete meses en el estado y es por ello que actualmente muchos viajeros siguiendo sus pasos se acercan a descubrir Washington, debido a ello y en estos días en que esta próximo a cumplirse el segundo centenario de aquella hazaña siguiendo sus huellas y comenzaremos a explorar el estado en profundidad. ·LAS ISLAS están situadas en el estrecho de Puget entre la costa De Washington y la costa de Vancouver. -La isla de Fidalgo es accesible desde el continente a través de puentes por el Este y el Sur, Anacortes es la principal ciudad de la isla y destaca por ser la capital mundial de la pesca del salmón con caña, habiendo reconvertido su flota pesquera de bajura en barcos para el recreo de los turistas. Además es capital de los viajes chárter en busca de delfines, focas, leones marinos o marsopas y su centro histórico ha sido convertido en un lugar apreciado por los visitantes con infinidad de pequeñas tiendas, galerías de arte y anticuarios. -La isla de Whidbey es conocida por la base naval de Oak Harbor y el puente sobre Deception Pass que ofrece impresionantes vistas desde lo alto de su estructura mientras las corrientes marinas rugen 20 pisos mas abajo. -La isla de Camano es un lugar de obligada visita para los ornitólogos que viajan a ella para ver anidar a las águilas o contemplar las migraciones de los cisnes trompeteros o las ocas de las nieves. -Las islas de San Juan destacan por la práctica de deportes de aventura como las travesías en kayak por las turbulentas aguas de los alrededores o por viajes de naturaleza para contemplar orcas y nutrias, ·LA PENINSULA OLYMPIC es el lugar donde se halla esta cadena montañosa que puede ser visitada en profundidad en el parque nacional Olympic con impresionantes vistas desde Hurricane Ridge. -Port Angeles es la puerta de entrada al parque y tras el declive de su industria ha empezado a dirigir sus miradas al turismo mediante la reconstrucción de su patrimonio, la construcción de nuevos alojamientos y restaurantes, la instauración de festivales de verano y la oferta de un sinfín de actividades deportivas. Además ofrece el Sendero del Descubrimiento de Olympic un recorrido ideal para familias donde en una carretera cerrada al tráfico se ofrece la posibilidad de realizar un recorrido de más de 50 kilómetros a través de las montañas. -Mason County es conocido por la calidad de sus ostras, su producto estrella que es homenajeado en Octubre en un festival gastronómico. -Kitsan County es conocido por el destructor U.S.S. Turner Joy, navío curtido en mil batallas durante la segunda guerra mundial y hoy restaurado y accesible a todo el mundo como museo. Además en Paillslo destaca su poblado noruego que te hace sentir en otro continente. El pueblo es totalmente artificial y fue creado como atracción turística. ·LA COSTA. Nuestra primera parada va a ser realizada en el condado de Gray Harbor donde en sus idílicas playas cada año desfilan miles de aves zancudas en su migración hacia tierras mas calidas, lo que ha producido que sea uno de los destinos mas populares del estado. -Wesport destaca por el Museo Marítimo y su faro de más de cien años de antigüedad. -Ocean Shores destaca por el parque Damon Pount con atractivos por igual para ornitólogos, pescadores, jockeys o jugadores de golf. A la Península de Long Beach fue a donde llegaron Lewis y Clark al final de su viaje, por ello en el parque estatal de Cape Disappointment el centro de interpretación del viaje de Lewis y Clark es el destino mas reclamado. -Fort Columbia es uno de los fuertes costeros mejor conservados de la antigüedad. ·LAS CASCADES DEL NORTE es la mayor y más diversa región del estado y se extiende desde los suburbios al Norte de Seattle hasta la frontera con Canadá. En ella hay infinidad de destinos turísticos de primer orden entre los que destacan los siguientes: -Leavenworth es una original apuesta turística, situada en un enclave privilegiado, con unos paisajes maravillosos y un esplendido clima (mas de 300 días de Sol al año). En los años 60 el pueblo entro en crisis y a la Cámara de Comercio de la localidad se le ocurrió la maravillosa idea de convertir la ciudad en una especie de parque temático. Se inauguro el Pueblo Bávaro un complejo enorme repleto de tiendas y restaurantes con comida y artesanía de todo el mundo y que te hace viajar a Centro Europa sin salir de Estados Unidos. En verano se celebra el Festival Infantil, el Festival Internacional de Acordeón y el Certamen Internacional de Degustación de Vinos, en otoño por supuesto se celebra la Oktoberfest o fiesta de la cerveza o el Festival del Salmón sobre el río Wenatchee. En invierno se celebra el mercado de Navidad y sobre todo el Bavarian Ice un espectacular desfile de carrozas y bailarines típicamente bavaros. -El Condado de Okanogan es el mayor del estado y se extiende desde las Cascades del Norte a la presa Grand Coulee y es limitado por Canadá y el rió Columbia. La actividad agrícola es su mayor riqueza y tienen interés los mercados agrícolas de Okanogan, Omak y Oroville. Igualmente importantes son los festivales de rodeo tan típicos de la América rural destacando el Omak Stampede and World Famous Suicide Race, además en verano hay carreras de hidroaviones y de globos aerostaticos. Por ultimo es famoso el festival de Rythm & Blues de Winthrop que llena la ciudad de artistas todo el mes de Julio. -El lago Chelan es famoso por sus campos de golf, como el campo de Lake Chelan o el de Bear Mountain Ranch, además el lago es un entorno celebre entre todas las parejas del estado por sus idílicos paisajes y al que realizan miles de escapadas románticas cada año. Asimismo es importante el festival de pesca, que otorga cada año importantes premios tanto a los pescadores que mas capturas han conseguido como a los que han capturado la pieza mas grande. -El condado Skagit es conocido por su espectacular resort de lujo que incluye un hotel con spa y un gran casino. -Mount Vernon ha sido declarado Mejor pueblo de América por la revista American Demographics, y en el encontramos el museo infantil, el teatro Lincoln e infinidad de tiendas y restaurantes, y en el mes de mayo, el festival de los tulipanes famoso en todo el país. -Winatchee es conocida como la capital mundial de la manzana, y destaca además por sus viñedos y su espectacular Highlanders Golf Club. ·LA PROVINCIA DE PUGET SOUND es la meca de nuestro de viaje pues en ella se encuentran las ciudades de Tacoma, Olympia, y sobre todo Seattle un lugar de culto para cualquier cinéfilo por la gran cantidad de películas que se han rodado en ella. Desde siempre he tenido deseos de visitar Seattle, no recuerdo la primera vez que oí hablar de esta ciudad, aunque inevitablemente ahora, cuando oigo su nombre resuenan en mi interior los ecos de Nirvana y la música Grunge, movimiento nacido en esta ciudad y exportado a todo el mundo. Lo mas destacable es la imagen equivocada que los cinéfilos tenemos de la ciudad, dado que en casi todas las películas que transcurren en ella, se nos presenta un lugar triste donde siempre esta lloviendo y el cielo siempre está gris, nada mas lejos de la realidad, incluso en los folletos turísticos de Seattle lo primero que se dice es que no siempre está lloviendo y es más existen un mayor numero de días soleados al año que lluviosos. La Ciudad Esmeralda esta volcada al mar y como capital cosmopolita bulle con la continua apertura de nuevos cafés, restaurantes y boutiques en un entorno incomparable de agua, bosques y montañas que producen una visión excepcional desde cualquier punto. El litoral es la zona centro de la ciudad donde la actividad de catamaranes, ferries, inmensos barcos de carga y cruceros de placer es constante, en los muelles se halla el Acuario, el Oddysey Maritime Discovery Center y alrededor de Elliot Bay, infinidad de restaurantes y tiendas. El Acuario de Seattle es una inmensa estructura de cristal que permite a los visitantes disfrutar en un paseo de la magnifica visión que imponen, medusas, pulpos gigantes del Pacifico, anguilas, salmones, tiburones, esturiones o peces tropicales. Cerca se halla el mercado de Pike Place, un bazar dedicado a los sentidos donde cada día puedes vivir una experiencia inigualable a través de la vista, el gusto o el olfato, ya que los productos regionales, mariscos, flores, artesanía de todo el mundo y entretenimientos varios. Además es un lugar bastante conocido a través de celuloide pues se ha podido ver en filmes como Acoso. El centro de Seattle viene marcado por el espacio que albergó la Feria Mundial de 1962 y donde se levanta el símbolo de la ciudad, la Aguja Espacial. La Aguja Espacial tiene 182 metros de altura y proporciona una maravillosa visión de 360º alrededor de toda la ciudad, además proporciona una sublime sensación una cena en su restaurante de la torre con el downtown de la ciudad iluminado a tus pies. Además en este área se localizan otros dos importantes museos: -El Museo Interactivo de la Música es un museo del Rock & Roll a la vez que estudio de grabación y lugar donde experimentar los últimos avances en sonido. -El Museo de la Ciencia Ficción se halla a su lado y exhibe escenas inspiradas en fragmentos de obras de los grandes escritores del género y a algunos de sus personajes. -El Museo del Niño permite a los más pequeños subir a la cima de una montaña, descender al fondo del mar o explorar países lejanos y antiguas culturas. -El Centro Pacifico de las Ciencias tiene un Planetario y dos teatros Imax, además en Seattle tienen gran importancia las bellas artes siendo una de las seis ciudades estadounidenses que tiene su propia orquesta sinfónica, por últimos es obligado reseñar a la magnifica compañía de Opera de la ciudad que todos los años en Agosto organiza el Festival Wagner. -El Seattle Art Museum exhibe numerosas muestras de arte del Noroeste, Mascaras tribales Africanas, obras de nativos americanos y algunos cuadros de grandes maestros. Recientemente se ha construido la Biblioteca Central que alberga en su interior más de un millón de volúmenes para su consulta. -El Jardín Botánico de Washington presenta un esplendido jardín Japonés. Como colofón a esta sobredosis de arte podemos disfrutar de las últimas producciones de Broadway en el teatro Paramount o en el teatro Quinta Avenida. En los alrededores podemos visitar: -El Distrito Internacional Chinatown ha acogido a las sucesivas oleadas de inmigrantes que han llegado a la ciudad (Chinos, Japoneses, Coreanos y Filipinos) y que dejan su huella a través de su arquitectura y su cocina. -Pioneer Square es el barrio mas antiguo y pintoresco de Seattle situado a orillas del mar, fue construido a partir de 1898 y se halla repleto de galerías de arte, restaurantes y pubs. Al sur de Seattle se halla el Museo de la Aviación presentando un autentico Concorde en su interior donado por British Airways. Asimismo en esta zona destacan los megacentros comerciales como el de Westfield que tiene el uncí Rainforest Café del Pacifico o el Centro Comercial Gran Muralla que ofrece bienes de países Asiáticos como China, Japón, Corea, Vietnam o Tailandia. -Tacoma es famosa por sus museos, destacando: -El Museo Del Cristal conectado al centro de la ciudad por el puente Chihuli, íntegramente construido de cristal y donde los visitantes pueden contemplar a los artesanos trabajando. El Museo Estatal de Historia de Washington narra pasajes de la historia de la región o incluso del país a través del uso de Animatronic o robots que disponen de efectos de luz y sonido. -Olympia la capital del estado es una ciudad donde los jardines han ganado espacio al cemento. En ella podemos visitar el Capitolio del Estado, los memoriales a los caídos en la II guerra mundial, y a los de la guerra de Vietnam o la Mansión del Gobernador. -El Monte Santa Elena era un volcán presuntamente extinto que en Mayo de 1980 sufrió una de las erupciones mas fuertes de la historia donde mas de 41 kilómetros cuadrados de montaña desaparecieron convertidos en lava y donde aun hoy continúan los trabajos de reconstrucción en el área adyacente, un lugar que antes de la explosión era un autentico vergel. Es interesante visitar el Forest Learning Center Charles W. Bingham donde podemos ver proyecciones de la erupción, ver los trabajos llevados a cabo para la reconstrucción en los alrededores o ver y aprender como funcionan los volcanes y a que se dedican los vulcanólogos. -El Parque Nacional del Monte Rainier es la atracción mas visitada del Estado y en el puedes escalar, esquiar, hacer senderismo o simplemente descansar. Puedes disfrutar de saltos de agua de extraordinaria belleza o de la naturaleza en estado puro, recorriendo glaciares, disfrutando de praderas alpinas o viendo bosques antiquísimos, además el parque ofrece infinidad de alojamientos desde el típico lodge de montaña de los parques nacionales a los hoteles pequeños de corte romántico disputados por las parejas jóvenes durante los fines de semana. ·LA MESETA DEL RIO COLUMBIA destaca por sus lugares idílicos como Grant County con mas 300 días de Sol al año que en sus 139 lagos ofrece una extensa variedad que recursos que van desde todo tipo de deportes acuáticos, turismo deportivo con 4 campos de golf de 9 hoyos y otros 4 de 18 hoyos, y turismo de naturaleza pues por el Coulee Corridor Scenic Byway pasan todos los inviernos centenares de aves en su migración anual, por otra parte los lagos son también meta para infinidad de pescadores debido a sus excelentes bancos. Pero la gran estrella de esta zona es la presa Grand Coulee tan grande como las pirámides de Egipto y con una producción energética mayor que la que producirían un millón de locomotoras, por supuesto el turismo no ha desaprovechado la oportunidad y la ha convertido en atracción turística de primer orden donde además de un espectáculo de luz y sonido durante la época estival, se puede realizar un descenso en un ascensor panorámico de cristal desde una altura de 33 pisos en un ángulo de 45º hasta la base del embalse. Por si fuera poco los Indios de la reserva Colville explotan un casino dentro del recinto abierto todo el año. -Walla Walla destaca por ser la capital del vino del estado pues en sus alrededores se concentran mas de 50 bodegas de lujo que producen caldos de altísima calidad habiéndose especializado en el Cabernet Sauvignon, la producción por bodega puede oscilar entre las 450 y las 45.000 botellas. Asimismo destacan las ciudades de Kenkewick, Pasco y Richland que concentran más de 100 bodegas. -Spokane esta en la zona de las Montañas Rocosas haciendo frontera con Canadá y es una de las ciudades mas pobladas del estado aunque con escaso interés turístico salvo por los gigantescos y ultramodernos centros comerciales y los recorridos para ciclistas que unen la ciudad con Coeur d’Alenes en el vecino estado de Idaho con 123 kilómetros de recorrido. -La región de Palouse debido a la riqueza de su tierra ha creado un espacio de exuberante belleza donde sus verdes praderas llegan hasta el horizonte y cubren una enorme extensión de terreno. ·ALOJAMIENTO El Hotel Fairmont Olympic es el único hotel del estado ganador de los Cinco Diamantes de la AAA y sus 450 habitaciones rebosan todo lujo de detalles, su construcción es de estilo renacentista italiano y esta situado en el centro de la ciudad a un paso de todas las atracciones turísticas. Sus habitaciones además de las ammenities habituales cuentan con Playstation y equipo de música con lector de Cds. Un Spa y una piscina exterior completan su equipamiento, su restaurante The Georgian es el mejor de la ciudad y entre sus delicatessen destaca la langosta a la parrilla con envoltura de caviar y queso en guarnición de ensalada de maíz. El precio medio de la habitación se halla en torno a los 300 € por noche. Pero para los cinéfilos nuestro hotel sería el Grand Hyatt perteneciente a la gama alta de la cadena hotelera que esta situado en el centro comercial de la ciudad a escasos metros de los principales puntos de interés y con excepcionales vistas al puerto. Sus 425 cuentan con todas las comodidades imaginables, un baño completo con amplia gama de ammenities, televisión con canales por cable, servicio de habitaciones 24 horras o fitness center totalmente equipado. Pero lo verdaderamente importante es que una de sus suites sirvió como escenario a una de las escenas culminante de Acoso aquella en la que Michael Douglas realiza espionaje industrial en una maquina de realidad virtual, y que suponía un punto crucial en la trama. El precio medio de la habitación ronda los 260 €. ·REFERENCIAS CINEFILAS Como ya expuse anteriormente el cine nos ha dado una imagen negativa de Seattle, ciudad gris y plomiza en la que casi siempre esta lloviendo, ejemplo de ello podría ser The Ring o Algo para Recordar. Sin embargo Acoso nos dio una visión mas completa de la ciudad con planos nocturnos del Skyline, planos del ferry que conecta el centro con la isla de Bainsbridge o planos de lugares tan conocidos como el mercado de Pike Place. Además es necesario subrayar al prolífico director John Badham especialista en películas de acción que desarrollo gran parte de su producción fílmica en la ciudad de Seattle y en muchos lugares del estado. -Acoso(Disclosure) Director: Barry Levinson Interpretes Michael Douglas, Demi Moore, Donald Sutherland 1994 Warner Home Video Basada en la novela de Michael Chrichton es un thriller de impecable factura con momentos de gran brillantez, inmejorables interpretaciones de sus actores protagonistas y un guión excepcional de Paul Atanasio que no permite un momento de respiro. A destacar la soberbia banda sonora del maestro Ennio Morriconne. -Procedimiento Ilegal (Stakeout) Director John Badham Interpretes Richard Dreyfuss y Emilio Estevez 1987 Touchstone Home Video También rodada en Seattle es una comedia de acción donde el peso recae en sus protagonistas combinando momentos de acción y comedia, en 1993 se rodó una secuela con los mismos protagonistas. -Juegos de Guerra (Wargames) Director John Badham Interpretes Mathew Broderick y Ally Sheedy 1983 Warner Home Video Original película de ciencia ficción en la que un ordenador pone al mundo al borde de la tercera guerra mundial. -Algo para recordar (Sleepless in Seattle) Director Nora Ephron Interpretes Tom Hawks y Meg Ryan 1993 Sony Pictures Dvd Comedia romántica muy al estilo de los 90 en la que un insomne padre viudo padre de un hijo y residente en Seattle encontraba el amor en Nueva York a través de un programa de radio. Aunque no me apasionan las películas románticas esta tiene algunos alicientes particulares que la hacen muy recomendable, unos buenos actores y sobre todo unas localizaciones dignas de una guía turística. Ver el Downtown de Seattle iluminado no tiene precio, pero además la segunda parte de la cinta tiene lugar en Nueva York y se ven escenas dentro del Empire State Building y magnificas vistas del centro de la gran Manzana. -The Ring (2002) Director Gore Verbinski Interpretes Naomi Watts y Martin Henderson Maravillosa película de terror donde Seattle y Washington son también actores gracias a sus esplendidas e inquietantes localizaciones.